Auguri a tutti gli Antonio Maria! Il 24 ottobre è il vostro onomastico, e il vostro è un nome doppio: dentro ci sono due storie antiche, una romana e una ebraica, che il santo di oggi ha tenuto insieme in un modo tutto suo.
Che cosa significa Antonio Maria
Antonio viene dal latino Antonius, il nome della gens Antonia, un'antica famiglia romana. Probabilmente il nome latino a sua volta deriva da un nome etrusco, ma la sua etimologia non è nota: per questo il significato resta incerto. Fra le interpretazioni proposte ci sono «inestimabile» e «prezioso», ma sono appunto ipotesi.
Maria arriva dall'ebraico Miriam, il nome della sorella di Mosè e di Aronne. Anche qui gli studiosi non sono d'accordo: si è pensato a un'origine egizia legata alla radice mr, «amore, amato», oppure a «ben nutrita», e nell'uso cristiano è diffuso anche il senso di «signora». Nessuna delle spiegazioni è certa.
La storia del nome
Antonio è uno dei nomi più diffusi in Italia: più di un milione di persone lo portano, e la sua fortuna si deve in gran parte al culto di sant'Antonio abate e di sant'Antonio di Padova. Maria, nella forma latinizzata, è stato usato in tutta Europa e nelle Americhe. Anche Maria è un nome antichissimo: nei testi antichi compare sia al femminile sia al maschile, e per questo oggi un secondo nome come Maria accanto ad Antonio non stupisce chi conosce la storia del nome.
Antonio è un nome di derivazione gentilizia: rimanda alla gens Antonia, la famiglia romana da cui nasce. Oggi è fra i primi cinque nomi maschili d'Italia, varianti comprese, e la sua diffusione in Europa si lega ai culti cristiani di sant'Antonio abate e di sant'Antonio di Padova.
Sant'Antonio Maria Claret e l'onomastico del 24 ottobre
Antonio Maria Claret nasce il 23 dicembre 1807 a Sallent, in Catalogna, figlio di un piccolo produttore di lana. A dodici anni lavora già come tessitore. Diventa poi prete (1835), predica come missionario in Catalogna e alle Canarie e fonda la congregazione dei Missionari Figli del Cuore Immacolato di Maria, i Claretiani.
Nel 1850 è nominato arcivescovo di Santiago di Cuba. Dopo l'esperienza a Cuba, papa Pio IX lo richiama in Spagna: qui diventa confessore della regina Isabella II e, quando lei è costretta all'esilio, la segue. Del suo lavoro in America restano la congregazione delle Suore Insegnanti di Maria Immacolata, che fonda a Santiago de Cuba. Come arcivescovo incontra l'opposizione di chi non gradiva le sue riforme spirituali e sociali e si schiera per i diritti degli indigeni. Muore il 24 ottobre 1870 nell'abbazia cistercense di Fontfroide, in Francia. È beatificato nel 1934 e canonizzato il 7 maggio 1950; oggi è il patrono dei tessitori. La sua festa si celebra il 24 ottobre (in alcuni calendari locali e prima del 1970 era il 23).
Varianti e nomi collegati
Antonio ha moltissime varianti e diminutivi: Antonello, Antonino, Tonino, Tonio, Totò, e all'estero Anthony, Antoine, Antón. Il femminile è Antonia. Maria compare anche come secondo nome maschile in composti come Antonio Maria.
Curiosità
- Il santo di oggi è il patrono dei tessitori, il mestiere che faceva da ragazzo.
- Da tessitore a arcivescovo di Santiago di Cuba: un cammino che parte da un telaio catalano.
- La sua vita finisce lontano da casa: muore in esilio, in un monastero cistercense francese, dopo aver seguito la regina che confessava.
- I Claretiani, da lui fondati, portano nel nome il Cuore Immacolato di Maria: ancora una volta Antonio e Maria insieme.
Conosci un Antonio Maria? Condividi questa pagina e mandagli gli auguri: domani tocca a Daria!
